人体的毛发可分为极细的绒毛，即汗毛，以及较粗的末端发，即头发、眉毛、睫毛、阴毛以及腋毛等。

毛发可以控制人体的散热，保持体温。保护皮肤，避免外界伤害对皮肤的刺激。感知人体的轻微刺激。当体内热量过多时，可通过汗毛孔散发。汗毛所连接的皮脂腺可分泌油脂，保护和润滑皮肤。此外，毛发还是健康指标和第二性征的指标。身体健康状况不良，精神压力大的时候，都可能导致脱发。

人的头皮上平均约有10万根头发左右。其中90%属于生长期毛发，生长期为2-7年，生长速度约为0.4mm/天，月生长速度约12mm左右。余下10%属于头发脱落后的休止期毛发。头发一天脱落100根左右是正常现象，所以无需担心。